Les infeccions són un dels motius més freqüents de consulta als serveis mèdics.
Un dels símptomes principals és la febre, però no sempre està present; especialment en: gent gran, pacients immunodeprimits (càncer, hemodiàlisi, malalties hepàtiques, tractament crònic amb corticoides…).
Els agents causants són molt diversos: bacteris, virus, fongs, protozous… No tots tenen un tractament específic.
Els antibiòtics s’utilitzen per tractar les infeccions causades per bacteris.
L’ésser humà presenta a diferents parts de la seva anatomia (pell, vies respiratòries…), gèrmens, o flora colonitzadora, i que estan en equilibri amb l’organisme, sense produir malaltia.
Tots els medicaments tenen efectes secundaris. La inadequada utilització dels antibiòtics, a més de provocar efectes indesitjables; poden alterar aquesta flora, i facilitar colonització i infeccions per gèrmens que poden ser resistents a molts dels antibiòtics dels quals disposem. Aquestes infeccions poden ser molt greus, especialment en pacients fràgils, com els esmentats abans.
Hem d’evitar doncs automedicar-nos, consultant sempre davant qualsevol símptoma a un professional. Aquest farà el diagnòstic, i pautarà el tractament adequat.